Anglia, la o pas de eliminare: meci decisiv cu Samoa

E un meci de viață sau moarte pentru Anglia!

Barrow a subliniat că ultimul meci din faza de grupe pentru echipa feminină de rugby league a Angliei este o chestiune de supraviețuire.

Pentru a se califica în semifinale și a asigura locul doi în Grupa A, echipa engleză trebuie să învingă Samoa într-un meci programat vineri la 06:45 GMT în Wollongong.

În meciul de deschidere, Anglia a livrat o victorie copleșitoare, 70-6, împotriva Țării Galilor. Totuși, în al doilea meci, a suferit o înfrângere grea, pierzând 78-0 împotriva campioanelor în exercițiu, Australia, într-un meci jucat sâmbăna trecută în Perth. O victorie astăzi ar garanta Angliei un loc în runda semifinală, unde adversarul probabil ar fi Noua Zeelandă, echipa care le-a eliminat în semifinalele din 2022.

„Știam că ne trebuiau patru puncte pentru a ajunge în semifinale, iar doi puncte trebuiau câștigi exact aici”, a explicat Barrow la o conferință de presă marți. „Este un moment de viață sau moarte, și nimeni nu vrea să se întoarcă acasă.”

După două rezultate atât de disproporționate, ultimul meci din grupă ar trebui să fie mai echilibrat. Această ediție a Cupei Mondiale a produs multe scoruri cu diferențe mari, cu înfrângeri grele pentru națiunile din hemisfera nordică, cu excepția victoriei Angliei împotriva Țării Galilor.

Australia a copleșit Anglia, Samoa a bătut Țara Galilor 76-0, iar Noua Zeelandă a învins Franța 92-0. Acest lucru pune în evidență echilibrul de putere în rugby league mondial în hemisfera sudică.

Echipa Samoa este compusă integral din jucătoare din liga semi-profesională NRLW din Australia, care funcționează la un standard mult mai înalt decât liga feminină Super League din Anglia.

Barrow a declarat că echipa sa a învățat mult din umilința suferită la mâna gazdelor, Australia, în Perth sâmbătă. NRLW a numit-o „umilință” într-o postare pe X. „Avem un grup foarte tânăr care va fi mai bun din cauza acestei experiențe”, a spus el.

Acum știu cum arată jocul împotriva celor mai buni din lume.

A fost umilitor, dar reacția a fost pozitivă.

Cum afectează absențele și răniile echipa?

Viteza mingii pentru Australia ne-a luat fetele pe nepregătite. Jucătoarele au spus că nu au jucat niciodată într-un joc atât de rapid.

Am fost forțate să analizăm conexiunea noastră defensivă.

Barrow a fost forțat să facă schimbări în lotul de jucătoare după pierderea jucătoarei cheie Eva Hunter, care a suferit o rană la picior împotriva Australiei. Acest lucru a cauzat o reorganizare a pachetului, cu Hollie-Mae Dodd care se mută din poziția de prop în linia din spate. În consecință, Mary Coleman a intrat în meci ca prop.

„Eve a făcut o ecografie și așteptăm rezultatele, dar ea este cu siguranță absentă vineri”, a precizat Barrow.

„Ea este încă în ciclul ei lunar, dar este înconjurată de oameni buni și este relaxată.”

Anglia a fost susținută de faptul că căpitanul Jodie Cunningham a depășit o rană gravă la ureche suferită săptămâna trecută și a fost inclusă pe banca rezervei. Cunningham a fost dusă de urgență la spital imediat după meci pentru cusături la ureche, împărtășind daunele sângeroase pe pagina ei de Instagram.

„Urechea lui Jodie a fost reatasată”, a spus Barrow.

„Nu arată frumos; nu ai vrea să bei ceai imediat după ce o vezi.”

„Dar ea a aplicat o bandaj, a continuat meciul [împotriva Australiei] și a mers direct la spital ulterior, unde au făcut un lucru excelent.”